Sexado de aves por ADN
El sexado de aves por ADN es un método muy preciso y eficaz para determinar el sexo de un ejemplar. Es un método al que es necesario acudir en diferentes especies de aves, pues en muchos casos, estas no presentan un dimorfismo sexual, es decir, que no hay diferencias aparentes entre el macho y la hembra.
Además, con fines reproductivos, se necesita establecer parejas con los individuos desde una edad temprana, y esto es un caso en el que claramente es necesario este tipo de pruebas.
Son numerosos los métodos que se han implementado en los últimos años para poder conocer el sexo en aves, unos con mayor éxito que otros. Aunque más adelante hablaremos un poco al respecto, la aparición del método de sexado de aves por ADN ha significado un impacto muy positivo en este sentido.
Continúa leyendo y conoce un poco más sobre este tema tan interesante, en este artículo vas a conocer no sólo cómo funciona el sexado de aves por ADN, sino que también otros aspectos relacionados con el dimorfismo sexual en aves.
¡Empecemos!
¿En qué consiste el sexado de aves por ADN?
El sexado de aves por ADN consiste en la obtención de ADN a partir de una muestra mínima, la cual puede ser de sangre, de plumas e incluso de cáscara de huevo, para luego amplificar por PCR un segmento de un gen, el cual varía en tamaño en ambos cromosomas sexuales.
Cuando se trata de aves, vemos que la hembra tiene dos cromosomas sexuales distintos (ZW) y en el caso del macho ambos son iguales (ZZ), de manera que los machos van a presentar solo el gen que corresponde al cromosoma Z, mientras que la hembra también presenta el correspondiente al cromosoma W, diferenciando inequívocamente ambos sexos.
En función de la localización cromosómica de dicho gen, hay diferencias en la secuencia. Por lo tanto, en el caso de las aves machos se amplifica un fragmento del gen correspondiente al cromosoma Z y en las hembras son dos los fragmentos procedentes a los cromosomas Z y W.
Dimorfismo sexual en aves
El dimorfismo sexual en aves se refiere a la distinción que hay entre las aves machos y aves hembras. Esta es una de las tareas más complicadas debido a que muy pocas especies presentan un dimorfismo sexual marcado.
A simple vista se podría determinar el sexo, por ejemplo, del loro eclectus australiano, una especie donde los machos presentan un color verde con un pico amarillo, mientras que las hembras son de un color rojo intenso y un pico negro.
Otro ejemplo es el caso de los periquitos australianos, ya que la diferencia está en el color de la membrana que recubre sus orificios nasales. En los machos adultos es azul o rosa, mientras que en las hembras es blanca o cobriza, lo que durante el celo se intensifica ligeramente.
Otro caso de dimorfismo sexual claro, se da en los pavorreales, ya que los machos se muestran más coloridos para poder atraer a las hembras, las cuales son más pequeñas y con colores cafés.
En muchas especies, los machos tienen un mayor tamaño con respecto a las hembras, además, hay casos en los que suelen tener varios colores para atraer y cortejar a la hembra que además de ser más pequeña, presenta tonos oscuros o grisáceos.
En la mayoría de los casos, como comentamos anteriormente, es preciso una prueba específica para sexarlos, pues el dimorfismo sexual es difícil de identificar.
Otros métodos para determinar el sexo en las aves
Los métodos que fueron implementados tradicionalmente abarcan procesos como la observación del comportamiento, así como la busca del parche de la cría, los cuales están limitado a las épocas de reproducción.
Asimismo, hay métodos como el análisis morfométrico, el sexado acústico, el examen cloaca, el sexado por esteroides fecales, laparoscopia y laparotomía, el análisis citogenéticos o la citometría de flujo, siendo la mayoría, métodos costosos en términos monetarios y de esfuerzo, además, pueden ser invasivos y dañinos para el ave, en especial la laparoscopia y la laparotomía, los cuales son trabajos quirúrgicos altamente invasivos y con los propios riesgos asociados.
Por esta razón, el sexado de aves por ADN significó una alternativa muy buscada y con muchos beneficios, ya que como veremos más adelante, hay ciertas diferencias a destacar.
¿Por qué el sexado por ADN es la mejor alternativa?
Si bien hay cierta diversidad de métodos de sexado de aves, el sexado por ADN cuenta con muchos puntos positivos que hacen que este bien valorado.
Un punto positivo del sexado por ADN radica en el bajo riesgo para el ave, pues no se trata de un método invasivo como es la laparotomía, por ejemplo. En este caso, sólo es necesario una muestra mínima de sangre o pluma.
Es un método confiable, el cual tiene éxito en la gran mayoría de las especies de aves.
Un punto también que destaca por encima de otros métodos, es la rapidez del sexado de aves por ADN, ya que los resultados son entregados normalmente en una semana, y pueden realizarse el análisis en aves de cualquier edad. Posibilitando la junta para cría a edades tempranas.
